Faire de la voile à Barcelone avec des enfants : notre guide

Une sortie en voilier à Barcelone convient-elle aux enfants ?

Pour nous, la réponse est oui. Nos trois enfants ont grandi autour des bateaux et nous avons vu à quel point la voile peut être à la fois apaisante et excitante pour des enfants d'âges très différents.

Certains sont fascinés par les voiles, les cordages et le paysage de la côte qui défile. D'autres se contentent de rester assis avec leur famille à regarder l'eau, tandis que les bébés et les tout-petits s'endorment parfois bercés par le mouvement du bateau.

Et puis il y a ceux que ce nouvel environnement enthousiasme tellement qu'ils veulent en explorer chaque recoin, passer du cockpit à la cabine et poser des questions sur tout ce qu'ils voient. C'est parfaitement normal aussi. Avec des règles claires, un gilet bien ajusté et la surveillance rapprochée d'un adulte, ils peuvent découvrir le bateau en toute sécurité, sans rien perdre de leur esprit d'aventure.

Certains enfants peuvent aussi se sentir un peu hésitants au moment de monter à bord. Un bateau, c'est un univers inconnu : ça bouge, ça fait des bruits nouveaux et cela n'a rien à voir avec la terre ferme. D'après notre expérience, la plupart des enfants se détendent peu à peu, à mesure qu'ils s'approprient l'espace et comprennent ce qui se passe autour d'eux. Leur laisser du temps, leur expliquer calmement les choses et les impliquer simplement les aide à se sentir de plus en plus en confiance.

Chaque enfant est différent, et ce sont les parents qui les connaissent le mieux. Le vent, le soleil et les variations de température se ressentent davantage chez les bébés et les tout-petits : un peu de préparation change tout.

Y a-t-il un âge minimum ?

On nous demande souvent s'il existe un âge minimum pour participer à une sortie. La réponse honnête, c'est que non. Nous avons accueilli des bébés qui ont dormi pendant toute la sortie, des adolescents qui voulaient apprendre à manœuvrer, et tout ce qu'il y a entre les deux.

Notre petite dernière a commencé à naviguer alors qu'elle avait à peine un an. Le bateau est vite devenu un environnement tellement familier pour elle qu'elle y a presque appris à marcher. Il faut bien reconnaître que choisir le pont d'un voilier en mouvement pour faire ses premiers pas ne lui facilitait pas vraiment la tâche… mais elle s'en est étonnamment bien sortie !

Cela ne veut pas dire que tous les bébés réagiront de la même façon, mais cela montre que de très jeunes enfants peuvent se sentir à l'aise sur un voilier quand les conditions s'y prêtent.

La décision d'embarquer avec un bébé ou un tout-petit appartient aux parents. Pensez au rythme de votre enfant, à sa sensibilité au vent et au soleil, et à votre propre confort à passer ce moment ensemble sur un voilier. Choisir une météo clémente et prévoir de quoi bien protéger votre enfant du soleil et du vent rendra l'expérience beaucoup plus agréable.

Comment se déroule la sortie en voilier ?

Après un accueil chaleureux et un court briefing de sécurité, nous quittons le port et longeons la côte de Barcelone. Les familles peuvent s'installer dans le cockpit ou profiter de la vue depuis le pont, dans les zones sûres indiquées par Jean.

Les enfants trouvent en général leur propre façon de profiter du bateau. Certains veulent savoir à quoi sert chaque cordage, observer les voiles et poser mille questions à Jean. D'autres préfèrent un moment plus calme : ils peuvent feuilleter l'un des livres pour enfants ou jouer avec les jouets que nous gardons à bord exprès pour eux. Et parfois, regarder simplement la mer suffit largement. Le bateau et l'eau se chargent très bien de les occuper.

Quand la météo et l'état de la mer le permettent, nous faisons une pause baignade et sortons le paddle et la bouée gonflable — souvent le moment que les enfants attendaient. Les nôtres, en tout cas, ne s'en lassent pas !

Pour les plus aventuriers, Jean peut même tracter doucement la bouée derrière le bateau. Un voilier ne file pas exactement à toute allure : c'est donc plus une petite balade amusante qu'une sensation forte — mais nos enfants en redemandent toujours.

La pause baignade et le matériel sont inclus dans l'expérience, ce ne sont pas des extras payants. Comme toujours, le skipper prend la décision finale en fonction des conditions et de la sécurité de tous.

Une fois tout le monde remonté à bord, nous profitons encore un peu de la mer avant de rentrer au port.

Le voilier est-il sûr pour les enfants ?

Le voilier est préparé pour accueillir des familles et chacun reçoit des consignes de sécurité claires avant le départ.

Des gilets de sauvetage adaptés aux enfants sont disponibles à bord. Un enfant peut le porter pendant toute la sortie, même s'il sait nager, et il pourra être demandé aux plus jeunes de le garder. Notre petite dernière porte toujours le sien ; pour les plus grands, nous adaptons les précautions selon l'âge, les conditions et les consignes du skipper.

Les adultes restent responsables de la surveillance de leurs enfants et suivent les indications du skipper, en particulier lorsque les enfants se déplacent sur le bateau.

Faut-il avoir de l'expérience en voile ?

Pas du tout.

Vous n'avez rien à connaître à la voile, aucune manœuvre à assurer et aucun vocabulaire nautique à maîtriser. Le skipper s'occupe de tout : les familles n'ont qu'à se détendre et profiter.

Et si les enfants — ou les adultes — sont curieux, ils peuvent poser toutes leurs questions sur le voilier et sur la navigation.

Les enfants doivent-ils savoir nager ?

Savoir nager n'est pas nécessaire pour participer à la sortie.

Lorsqu'une pause baignade est possible, les enfants qui ne nagent pas peuvent entrer dans l'eau avec un gilet de sauvetage, si le skipper juge les conditions adaptées. Ils doivent toujours rester sous la surveillance rapprochée de leurs parents ou d'un adulte responsable.

Personne n'est obligé de se baigner : ceux qui préfèrent rester à bord peuvent continuer à profiter du voilier.

La pause baignade est-elle toujours prévue ?

Une pause baignade est proposée à chaque sortie dès que la météo, la température de l'eau et l'état de la mer permettent de le faire en toute sécurité.

Elle fait partie de l'expérience quand les conditions s'y prêtent. Elle ne peut pas être garantie si le skipper estime qu'entrer dans l'eau ne serait pas sûr.

Combien de temps dure la sortie ?

La plupart des sorties Sail Away Barcelona durent environ deux heures.

Pour beaucoup de familles, deux heures est la durée idéale : assez pour profiter de la navigation, voir la côte et faire une pause baignade quand les conditions le permettent, sans que cela devienne fatigant pour les plus jeunes.

Des sorties privées plus longues peuvent être organisées sur demande.

Les enfants peuvent-ils avoir le mal de mer ?

Oui, le mal de mer peut arriver, surtout lorsque la mer est plus agitée. Ce n'est pas réservé aux enfants : même des adultes habituellement à l'aise en bateau peuvent le ressentir.

Nos deux aînés y sont sujets tous les deux, alors nous connaissons bien le sujet. Avec le temps, ils ont appris à reconnaître les premiers signes et à savoir ce qui les soulage. L'air frais, le regard posé sur l'horizon et un moment allongé font vraiment la différence.

Quelques précautions simples peuvent aider :

• Ne pas partir le ventre complètement vide.
• Privilégier un repas léger avant le départ.
• Rester dehors, au grand air, autant que possible.
• Regarder l'horizon ou un point fixe au loin.
• S'allonger et se reposer dès les premières nausées.
• Prévenir rapidement le skipper afin qu’il puisse vous conseiller. Proposer à la personne de prendre la barre, sous la supervision du skipper, peut également l’aider : le fait de se concentrer sur l’horizon et sur la conduite du bateau atténue parfois la sensation de mal de mer.

Il existe également des médicaments adaptés, à prendre avant le départ. Si vous savez que votre enfant est sujet au mal de mer, demandez conseil à votre pharmacien avant la sortie.

Qu'emporter en famille ?

Cela dépend de la saison et de la météo annoncée, mais voici ce qui se révèle généralement utile :

• Des lunettes de soleil
• De la crème solaire
• Des vêtements confortables
• Un gilet ou un coupe-vent
• Un maillot de bain
• Une serviette
• Un chapeau pour les enfants
• De l'eau et le nécessaire pour un bébé ou un tout-petit

Même par beau temps, il fait souvent plus frais une fois le bateau en route. Prévoir une couche supplémentaire est rarement une mauvaise idée.

Une autre façon de découvrir Barcelone en famille

La voile permet de s'échapper des programmes trop chargés et de passer un vrai moment ensemble.

Rien à apprendre à l'avance, aucune obligation de se baigner. Certains enfants voudront découvrir chaque détail du bateau, d'autres se pelotonneront, liront un livre ou s'endormiront au rythme de la mer.

Naviguer avec des enfants n'est pas toujours parfaitement calme ni parfaitement organisé — et cela fait partie du charme. Après de nombreuses sorties avec nos trois enfants, nous avons appris qu'un peu de préparation, de souplesse et de réconfort suffit souvent. Si vous passez par Barcelone et que vous avez envie de découvrir la côte en famille, nous serons ravis de vous accueillir à bord.

Questions fréquentes